Gwiazdozbiór: Orion

Gwiazdozbiór: Orion

Orion jest gwiazdozbiorem półkuli północnej. Uchodzi za najpiękniejszy ze wszystkich gwiazdozbiorów, ponieważ ma stosunkowo wiele jasnych gwiazd. Jego najjaśniejsza gwiazda, β Orionis, nosi arabską nazwę Rigel (stopa olbrzyma). Jest to siódma co do jasności gwiazda nieba. Na ramieniu olbrzyma świeci czerwony nadolbrzym Betelgeza (α Orionis). Szczególnie interesujące są trzy jego gwiazdy: ζ Orionis (Alnitak), ε Orionis (Alnilam) i δ Orionis (Mintaka). Tworzą one Pas Oriona i są widoczne gołym okiem. Poniżej pasa znajduje się mgławica – słynna Mgławica Oriona (M42), która symbolizuje miecz olbrzyma. Jest to obłok gazu, w którego wnętrzu rodzą się nowe gwiazdy. Należy ona do najczęściej fotografowanych obiektów nieba i można ją obserwować już przez lornetkę.

Mitologia

Wiele legend opowiada o myśliwym Orionie. Według jednego z przekazów był synem boga morza Posejdona. Jako znakomity myśliwy uwolnił wyspę Chios od dzikich zwierząt. Zakochał się w królewnie Merope, która jednak go odrzuciła, więc pewnego dnia Orion siłą zmusił ją do uległości. Za karę jej ojciec go oślepił. Z pomocą pewnego chłopca Orion wyruszył następnie na wschód, ponieważ według przepowiedni wyroczni wschód słońca miał mu przywrócić wzrok. Tam rzeczywiście odzyskał wzrok, a Eos, bogini jutrzenki, zakochała się w nim. Bogini łowów Artemida, sama zakochana w Orionie, zazdrościła Eos tej miłości i zastrzeliła go z łuku. Według drugiego przekazu Artemida zastrzeliła Oriona przypadkiem. Chciała dla niego złamać ślub czystości i go poślubić. Jej brat bliźniak Apollo był jednak przeciwny temu związkowi. Gdy Orion pewnego dnia pływał daleko w morzu, Apollo wezwał ją, by dowiodła swoich umiejętności łuczniczych i trafiła w odległy czarny punkt na falach. Artemida trafiła i z przerażeniem stwierdziła, że śmiertelnie ugodziła Oriona. Według trzeciego przekazu śmierć myśliwemu Orionowi przyniosło żądło skorpiona, przy czym okoliczności opowiada się różnie: albo Orion zbliżył się do Artemidy wbrew jej woli, a ona zesłała na niego skorpiona, albo zesłała go bogini ziemi, ponieważ Orion chełpił się, że potrafi zabić każde dzikie zwierzę na ziemi. Obie wersje są zgodne co do tego, że obie postacie zostały następnie przeniesione na niebo. Do dziś schodzą sobie z drogi. Ilekroć Skorpion wschodzi na wschodzie, Orion znika na zachodzie. Gdy Orion znów pojawia się na wschodzie, Skorpion zachodzi na zachodzie.