Metryczka
- Nazwa łacińska
- Hydrus (Hyi)
- Najjaśniejsza gwiazda
- β Hydri (β Hyi)
- Jasność względna
- 2,80 mag
- Katalog Hipparcos
- HIP 2021
- Powierzchnia
- 243 deg² (miejsce: 61 z 88)
- Rektascensja
- 0h 06m 08s do 4h 35m 11s
- Deklinacja
- -82° 03' 52'' do -57° 50' 54''
- Sąsiednie gwiazdozbiory
- Erydan, Feniks, Tukan, Oktant, Góra Stołowa, Złota Ryba, Sieć, Zegar
Widoczność
Gwiazdozbiór: Wąż Wodny
Wąż Wodny jest gwiazdozbiorem półkuli południowej. Gwiazdozbiór ten jest okołobiegunowy względem bieguna południowego. Oznacza to, że jego gwiazdy znajdują się tak blisko bieguna niebieskiego, że oglądane z Sydney nigdy nie zachodzą. Gwiazdozbiór znajduje się tam zatem przez cały rok nad horyzontem. Najjaśniejszą gwiazdą gwiazdozbioru jest β Hydri. Głowę węża przedstawia α Hydri.
Gwiazdozbiór Węża Wodnego leży w pobliżu Małego Obłoku Magellana (NGC 292), który w optymalnych warunkach jest widoczny już gołym okiem. Obłok Magellana nazwano na cześć portugalskiego żeglarza Ferdynanda Magellana, ponieważ to dzięki jego podróży dookoła świata stał się znany w Europie. Jest to galaktyka satelitarna naszej Drogi Mlecznej, nieregularna galaktyka karłowata (układ pozagalaktyczny [układ gwiazd leżący poza naszą Galaktyką]). Oficjalnie Mały Obłok Magellana znajduje się jednak w gwiazdozbiorze Tukana.
Historia
Podczas gdy gwiazdozbiory półkuli północnej znane były już od starożytności i nawiązują do najróżniejszych mitologii, wiele gwiazdozbiorów półkuli południowej przez długi czas pozostawało bez nazwy. Zajęto się nimi dopiero w XVI wieku. W latach 1595–1597 holenderscy żeglarze Pieter Dirkszoon Keyser (starszy sternik) i Frederick de Houtman (brat kapitana) na zlecenie Petrusa Planciusa sporządzili podczas wyprawy mapę południowego firmamentu. Pod wpływem przeżyć z podróży do Indii Wschodnich nadali nazwy tuzinowi gwiazdozbiorów: Kameleon, Mucha, Ryba Latająca, Indianin, Żuraw, Ptak Rajski, Paw, Feniks, Złota Ryba, Wąż Wodny, Trójkąt Południowy i Tukan.
Gwiazdozbiór Węża Wodnego znany jest też pod nazwami Południowy Wąż Wodny lub Męski Wąż Wodny. Jest on południowym odpowiednikiem gwiazdozbioru Hydry (największego gwiazdozbioru nieba). Nazwa gwiazdozbioru Węża Wodnego została przypieczętowana, gdy astronom Johann Bayer w 1603 roku przyjął dla niego określenie „Hydrus” w swoim atlasie nieba „Uranometria”.
