Gwiazdozbiór: Puchar

Gwiazdozbiór: Puchar

Puchar jest gwiazdozbiorem półkuli południowej. Jego najjaśniejszą gwiazdą jest pomarańczowy olbrzym δ Crateris. Obok niej znajduje się α Crateris, nosząca arabską nazwę Alkes (puchar). Gwiazdozbiór ten jest niestety bardzo niepozorny. Najłatwiej go odnaleźć, orientując się według najjaśniejszej gwiazdy Lwa (Regulusa). Gwiazdozbiór Pucharu leży na południowy wschód od niej.

Mitologia

Puchar pojawia się w dwóch legendach. Pierwsza legenda opowiada o kruku, wodnym wężu i pucharze.

Kruk był ptakiem boga Apollina, syna Zeusa, ojca bogów. Pewnego dnia Apollo przygotowywał się do złożenia ofiary swojemu ojcu. Wysłał kruka, by przyniósł świeżej wody ze źródła. Kruk chwycił pozłacany puchar i odleciał. Po drodze wypatrzył drzewo figowe, którego owoce nie były jednak jeszcze całkiem dojrzałe. Choć Apollo przykazał mu się spieszyć, kruk nie mógł się oprzeć i czekał tam kilka dni, aż figi dojrzeją. Objedzony i szukając wymówki, pochwycił wodnego węża i wrócił z nim do Apollina. Wyjaśnił Apollinowi, że ten wodny wąż zagradzał mu drogę do źródła. Apollo przejrzał jednak jego kłamstwo. Za karę odebrał mu zdolność picia w porze dojrzewania fig. Następnie umieścił kruka, wodnego węża i puchar na niebie. Od tamtej pory kruk na próżno próbuje tam dosięgnąć pełnego pucharu. Umieszczenie na firmamencie nie było więc dla kruka zaszczytem, lecz pręgierzem. Od tego czasu mówi się, że ochrypłe krakanie kruków bierze się z ich wielkiego pragnienia.

Druga legenda związana z gwiazdozbiorem Pucharu opowiada o Demofonie, królu Elajus. Aby uchronić swoje miasto przed zarazą, kazał co roku składać w ofierze córkę jednego ze szlachciców. O tym, która z nich będzie tą nieszczęśnicą, rozstrzygał los. Wyłączone były tylko jego własne córki. Nie podobało się to szlachcie, a gdy szlachcic Mastusios zażądał, by losowanie odbywało się na równych prawach, Demofon złożył w ofierze córkę Mastusiosa. Ten poprzysiągł krwawą zemstę i zabił córki króla. Ich krew zmieszaną z winem podał królowi w pucharze. Gdy król to spostrzegł, kazał stracić Mastusiosa. Puchar umieszczono na niebie, by przypominał, że nikt nie odnosi korzyści ze złego czynu.