Metryczka
- Nazwa łacińska
- Leo Minor (LMi)
- Najjaśniejsza gwiazda
- 46 Leonis Minoris (46 LMi)
- Jasność względna
- 3,83 mag
- Katalog Hipparcos
- HIP 53229
- Powierzchnia
- 232 deg² (miejsce: 64 z 88)
- Rektascensja
- 9h 22m 35s do 11h 06m 51s
- Deklinacja
- +22° 50' 15'' do +41° 25' 54''
- Sąsiednie gwiazdozbiory
- Wielka Niedźwiedzica, Ryś, Rak, Lew
Widoczność
Gwiazdozbiór: Mały Lew
Mały Lew jest gwiazdozbiorem półkuli północnej. Gwiazdozbiór ten jest częściowo okołobiegunowy względem bieguna północnego. Oznacza to, że niektóre jego gwiazdy znajdują się tak blisko bieguna niebieskiego, że oglądane z Berlina nigdy nie zachodzą. Część gwiazdozbioru znajduje się tam zatem przez cały rok nad horyzontem. Jego najjaśniejszą gwiazdą jest 46 Leonis Minoris, nosząca także nazwę Praecipua (Przewodniczka). Przedstawia ona ogon gwiazdozbioru Małego Lwa.
Gwiazdozbiór znajduje się bezpośrednio nad gwiazdozbiorem Lwa i poniżej gwiazdozbioru Wielkiej Niedźwiedzicy, w obszarze bardzo słabych gwiazd. Obserwatorowi nieba najłatwiej orientować się według układu gwiazd „Wielki Wóz” w gwiazdozbiorze Wielkiej Niedźwiedzicy albo według najjaśniejszej gwiazdy gwiazdozbioru Lwa – Regulusa (Mały Król).
Historia
Gwiazdozbiór wprowadził w 1687 roku Jan Heweliusz (1611–1687), astronom i twórca kartografii Księżyca. Najwyraźniej miał on jedynie wypełnić lukę na firmamencie, nie ma bowiem o nim żadnych legend ani opowieści. Także jego gwiazdy otrzymały nazwy tylko częściowo. Jan Heweliusz pierwotnie nie nadał gwiazdom nazw. Nazwa Praecipua odnosiła się pierwotnie prawdopodobnie do gwiazdy 37 Leonis Minoris i dopiero później została przeniesiona na najjaśniejszą gwiazdę. Oficjalnie nazwę tę uznała jednak Międzynarodowa Unia Astronomiczna (IAU) dopiero w 2017 roku. Oznaczenia poszczególnych gwiazd uzupełnił angielski astronom Francis Baily (1774–1844) w swoim katalogu gwiazd wydanym w 1845 roku. Druga co do jasności gwiazda gwiazdozbioru otrzymała wówczas nazwę Beta Leonis Minoris. Najjaśniejsza gwiazda pozostała jednak bez oznaczenia. Gwiazdozbiór ten nie ma zatem gwiazdy z literą alfa. Najjaśniejsza gwiazda nazywa się do dziś 46 Leonis Minoris. W astronomii chińskiej najjaśniejsza gwiazda gwiazdozbioru Małego Lwa znana była pod nazwą 勢四 (Shì sì). Oznaczało to mniej więcej „czwarta gwiazda eunucha”.
